利物浦证明了在今夏强留萨拉赫是一件明智的事情，截至目前为止的新赛季，埃及人在14场比赛中贡献了10球和4次助攻，只不过挥舞着钞票的沙特豪门已经在筹划新一轮的抢人计划，如此一来，有忧患意识的利物浦在希望“法老”不为所动的情况下，更希望找到及时补位的优质锋线。
其实去年夏天耗费1亿欧元引进的努涅斯就是理想的接班人，奈何29场9球的英超处子赛季成绩单支撑不了亿元先生的光环，倒是频频陷入与昔日水货前锋卡罗尔的比较论中，不少专业人士均悲观地认为无缘本赛季欧冠的利物浦得不偿失。
具备摇滚属性的克洛普不会对自己钦定的中锋轻易投否决票，他上赛季就以“这是一个长期项目”的口吻为努涅斯解压，并且用莱万在加盟多特后没有迅速取得很多进球做例子。坦白讲，从年龄上说，1999年出生的努涅斯虽然不属于后浪，却是速度、山高、力量、技术一应俱全的好苗子，具备有长线投资的价值；从履历上说，拿过葡超最佳射手和最佳球员的努涅斯实力毋庸置疑，尤其身披本菲卡球衣征战欧冠时，巴萨、拜仁和利物浦这些豪门都曾被乌拉圭人洞穿过城池，这也是克洛普愿意将彼此关系从对手变成师徒的原因。
回过头看努涅斯的英超处子赛季，水货的头衔人人皆知，其实挣扎过的乌拉圭人并非一无是处，热身赛对阵莱比锡，以替补身份上演过大四喜，社区盾杯对阵曼城，制造一个点球+打入1粒进球，英超首轮对阵富勒姆，替补上场传射建功，对阵西汉姆联，制造了英超历史最高冲刺速度纪录（38.0km/h），值得一提的是，在荣膺两次队内月度最佳球员之前，阿森纳、皇马和曼联都曾感受过乌拉圭人的锋芒。
奈何，1亿欧元转会费就像一个沉重的枷锁，关于水土不服的声音已然是一种委婉的批评，而当身材和位置相似的曼城新人哈兰德摧枯拉朽地制造一系列进球纪录时，单赛季两次遭遇两个月进球荒的努涅斯则成了媒体口中的负能量。被比较的伤害不言而喻，但无论是利物浦还是努涅斯都没有后悔药吃，改穿9号球衣是利物浦锋线洗牌后顺势而为的个人选择，只不过愿意相信乌拉圭人打翻身仗的人少之又少，毕竟上赛季的他足足浪费了20次绝佳机会。
“第二个赛季的我会变得更好，在本菲卡的时候，我就做到了。”努涅斯的豪言并不是为了对峙舆论或取悦球迷，而是重新追上被寄予厚望的自己，要知道，就连曼联名宿费迪南德和内维尔都坦诚不愿看到初来乍到的年轻人被环境压力所吞噬。
庆幸，在休赛季将自己设置成静音模式的努涅斯开始“变形”了，在利物浦逆转纽卡斯尔的比赛中，替补出场的他先扳平再绝杀，2次射门换2粒进球的效率让人不得不刮目相看，值得一提的是，由此成为利物浦队史上第一位在英超出场时间少于15分钟且打进2球的球员。在圣詹姆斯公园享受自家球迷的欢呼，努涅斯有理由为萨拉赫在锋线上继续减压。
一次绝杀，一次转身，好似打通任督二脉的乌拉圭人一发不可收拾。英超对阵阿斯顿维拉，他上演了中柱、造乌龙、助攻三部曲，欧联杯对阵林茨传射建功，并当选了全场最佳球员，联赛杯对阵伯恩茅斯，替补10分钟就轰出了无解世界波。
有意思的是，世预赛上的努涅斯也开启了阶梯式的进球模式，对阵智利，贡献两次助攻，对阵哥伦比亚，补时绝平，对阵巴西，传射建功，在球迷抱怨新帅贝尔萨不给苏亚雷斯和卡瓦尼发挥老将余热机会的同时，卡塔尔世界杯上同样没有能成功接班的努涅斯慢慢挑大梁了。
14场比赛贡献7球5助攻，努涅斯如愿在新赛季制造了一个久违的自己，但乌拉圭人并不只是草率地演绎了数据美，主帅克洛普就认为“他的速度、力量和压迫能力是这支利物浦的进攻焦点”，看比赛不难发现，回撤次数和冲刺频率较上赛季明显增加的利物浦9号已经超额完成了中锋的任务。
“我喜欢他踢球时的态度，他在最有威胁的区域踢球，这让我想起了他的同胞苏亚雷斯的踢球方式。”欧文上赛季对努涅斯的点评并没有out，如今在利物浦三线顺畅的背景下，越来越多的人反而愿意倾听乌拉圭人的心声了——“我的目标是为球队和队友付出一切。”
实力是努涅斯否极泰来的根本原因，但乌拉圭人本身就是一颗倔强的种子，自登陆英超以来，反复站在风口的他从未抱怨主帅的战术选择或自己的替补待遇，而是乐观地将自己定义成竞争者，批评与偏见只是刺激成长的肥料。值得一提的是，当初在佩纳罗尔U23效力时，17岁的努涅斯就遭遇过膝盖严重弯曲的大伤，甚至一度被怀疑无法踢球了，然而他却用长达8个月的时间治愈和思考，准确说，自此以后，他更愿意增加肌肉锻炼，更愿意专注健身训练，也更愿意聆听意见，“我无法想象他在手术前有多快”，这一句感慨大致还原了乌拉圭人的奋斗史。
23岁的努涅斯开窍了吗？或许，坚强本来就是层层伤口结成的厚茧。